COMPORTAMENTO DA COCHONILHA Planococcus minor (MASKELL) (HEMIPTERA: PSEUDOCOCCIDAE): O PAPEL DAS ANTENAS NA LOCALIZAÇÃO DA PLANTA HOSPEDEIRA

Resumo

A importância dos sentidos olfativos na seleção da planta hospedeira pela cochonilha Planococcus minor (Maskell) (Hemiptera: Pseudococcidae) foi estudada submetendo-se ninfas de terceiro instar com e sem antenas aos testes de odores e de livre escolha. A atratividade foi avaliada por meio de um olfatômetro de quatro vias, onde ninfas de P. minor com e sem antenas foram expostas aos odores das folhas de plantas hospedeiras, cafeeiro (Coffea arabica cv. Mundo Novo) e manjericão (Ocimum basilicum) e não-hospedeiras, grama (Paspalum notatum). Foi registrada a escolha final após 15 minutos e o tempo de permanência em cada via escolhida. Os mesmos substratos foram utilizados para o teste de livre escolha (preferência alimentar). Cem ninfas sofreram a amputação das antenas, eliminando-se os segmentos apical e subapical, e a mesma quantidade foi deixada intacta. Nos testes de livre escolha, as ninfas com e sem antenas foram liberadas em placas de Petri contendo secções foliares de cafeeiro alternadas com manjericão e cafeeiro com grama, as quais foram mantidas em uma camada de ágar (1%) para manter a turgescência das folhas. As avaliações foram realizadas 24, 48 e 72 horas, compilando-se o número de cochonilhas presentes em cada substrato foliar. Nos testes de atratividade, as ninfas com antenas foram atraídas pelos estímulos olfativos das plantas hospedeiras, café e manjericão, contudo, uma proporção dos insetos (35%) não apresentou resposta. As cochonilhas sem antenas não distinguiram a planta hospedeira da não-hospedeira (grama). Ninfas com e sem antenas, quando expostas aos odores de cafeeiro e manjericão, não apresentaram preferência entre esses substratos. Esses resultados indicam que a amputação da antena reduz a habilidade de P. minor em distinguir os odores de fontes alimentares. No teste de livre escolha, embora P. minor tenha se alojado em todos os substratos testados, os resultados indicaram que esta cochonilha distingue uma planta hospedeira da não-hospedeira, uma vez que houve preferência para alimentação no cafeeiro em relação à grama. Diferentemente, na ausência de antenas essa preferência foi perdida.